生活中塑料制品無處不在，從塑料袋、礦泉水瓶、一次性餐具到塑料制成的日用品等。前不久，科學家通過相關研究，不僅在人體血液，在肺部也發現了微塑料的痕跡。

微塑料對人體健康來說，形成了一種無形的隱患。從傳播途徑看，這些微塑料可能從塑料制品經過分解或脫落，經過空氣、水、食物等途徑轉變為微塑料，最終進入人體。

為分析微塑料的確切來源及確認相關微塑料的成分，近日，美國國家標準與技術研究院（National Institute of Standards and Technology，NIST）團隊對日常生活中經常使用的塑料制品展開研究。他們發現，“當塑料制品暴露在熱水中時，每升水中會釋放出數萬億個（數量密度 >1012L–1）納米顆粒。”

4 月 20 日，相關論文以《在正常使用過程中，普通一次性消費塑料產品每升會向水中釋放數萬億個低于 100 納米的納米顆粒》（Common Single-Use Consumer Plastic Products Release Trillions of Sub-100 nm Nanoparticles per Liter into Water during Normal Use）為題發表在 Environmental Science and Technology上 [1]。

該論文通訊作者、NIST 的化學家克里斯托弗·贊格梅斯特（Christopher Zangmeister）對媒體表示，“這里的主要收獲是，無論我們看到哪里，都有塑料顆粒。每升熱水會產生萬億顆納米顆粒，我們不知道這些是否會對人或動物的健康產生不良影響。”

Environmental Science and Technology）

在微小的塑料顆粒中，根據顆粒大小有兩個不同的定義。通常我們提及的“微塑料”是指哪些長度在 5 毫米以下、肉眼可見的塑料顆粒。在更小的范圍，“納米顆粒”則是在百萬分之一米（1 微米）以下的塑料顆粒。一般來說，通過標準顯微鏡都無法看到它們的大多數。

在該研究中，NIST 研究人員以食品級尼龍袋和低密度聚乙烯（Low Density Polyethylene，LDPE）成分的產品作為樣本進行研究。以這兩種成分為主的塑料用品在日常生活中很普遍，比如烘焙襯墊和一次性外帶咖啡杯的內襯塑料薄膜。

他們將 100℃ 的水在 LDPE 的飲料杯中靜止 20 分鐘，以確認在此條件下納米顆粒的變化。“想象一下，在普通的外帶咖啡杯里放一杯熱水。它可能有數十億個粒子，我們需要弄清楚如何找到這些納米顆粒，這就像大海撈針。”贊格梅斯特說。

Environmental Science and Technology）

為使納米顆粒和溶液其余部分分離，研究人員采用了一種新的檢測方法。該方法在此前被應用于檢測大氣存在的微小顆粒，在這次研究中，該團隊將其應用在新的領域。他們通過提取杯中的水，再將其以細霧的形式噴出，最后將霧和溶液的殘留物質進行干燥處理。

該團隊觀察到，這些塑料顆粒平均在 30 到 80 納米（nm）之間，只有少數顆粒超過 200nm。并且，兩種樣品在 100℃ 熱水條件下釋放的塑料顆粒數量也不同，對比發現，食品級尼龍較一次性飲料杯釋放的納米顆粒數高出7倍。

那么，究竟納米顆粒在哪些范圍內是被允許的呢？美國食品和藥物管理局（Food and Drug Administration，FDA）對食品或飲品用塑料進行監管，并有明確規定和安全措施。FDA 的工作人員對日常用的塑料制品進行了嚴格的測試，并確認當它們與熱水相遇時塑料質量的損失量。

以用于茶包的尼龍為例，FDA 對于食品級尼龍的相關規定為：在高溫條件下允許安全地損失 1% 的質量。在該研究中，NIST 團隊通過新方法檢測，結果發現其質量損失了 1/10，這超出了目前 FDA 對該成分的安全要求。

贊格梅斯特指出：“此前，沒有一種常用的測試可以測量從咖啡杯等樣品中釋放到水中的 LDPE，現在這項研究的發現可以幫助開發此類測試。”與此同時，該團隊還分析了其他消費品和材料中的納米顆粒，例如織物、棉滌綸、塑料袋和儲存在塑料管中的水。

目前，多項研究證實微塑料已經存在于人體。并且，相關研究還明確地指出這些微塑料的來源就在我們身邊。外帶咖啡杯、一次烘焙墊等，都可能成為億萬的納米顆粒進入人體的來源。

值得關注的是，納米顆粒小到能進到人體細胞內部，這些塑料顆粒在人體是否會被代謝，以及會產生哪些長期的影響還有待科學家進一步探究，但這是一個重要的信號。這項研究的結果與其他類型材料的分析結果相結合，將為該領域未來的研究提供新的指導。

發布于：北京